ज्वाला-अश्विनीः कनाडा ओपन जीत बाद अब वर्ल्ड चैंपियनशिप टारगेट

भारतीय जोड़ी ने ग्रां प्री टूर्नामेंट में जीत हासिल की

कैलगेरीः आखिर दोनों ने वो कर दिखाया। तेज तर्रार ज्वाला गुट्टा व जुझारू अश्विनी पोनप्पा की जोड़ी ने कनाडा ओपन ग्रां प्री बैडमिंटन टूर्नामेंट का महिला युगल का खिताब जीत लिया। तीसरी वरीयता प्राप्त ज्वाला व अश्विनी ने फाइनल में डच जोड़ी इफ्जे मुस्केन्स व सेलेना पीक को 35 मिनट में 21-19, 21-16 से हराया। पहले गेम में दोनों जोड़ी 19-19 से बराबरी पर थी। इसी समय एकमात्र प्वाइंट को भुनाते हुए ज्वाला व अश्विनी ने पहले गेम पर कब्जा कर लिया। बढ़त हासिल करने के बाद भारतीय जोड़ी ने दूसरे गेम में शानदार प्रदर्शन किया और जल्द ही 15-6 की बढ़त बना ली। इसके बाद मुस्केन्स व सेलेना की जोड़ी ने जबर्दस्त वापसी करते हुए नौ अंक अर्जित करते हुए स्कोर 15-15 से बराबर कर दिया लेकिन भारतीय जोड़ी ने एक बार फिर अपना वर्चस्व कायम करते हुए अगले सात में से छह अंक जुटाकर खिताब पर कब्जा कर लिया। लंदन ओलंपिक 2012 के बाद फिर से ज्वाला व अश्विनी ने साथ खेलना शुरू किया था और उसके बाद से यह इस जोड़ी का पहला खिताब है।पिछले कुछ समय से इस जोड़ी को आलोचनाओं का शिकार भी होना पड़ रहा था। खासतौर से जिस तरह इन खिलाड़ियों को अपेतक्षित तवज्जो नहीं दी गई थी बैडमिंटन खिलाड़ियों के तौर पर।

 इस जीत के साथ ही इन दोनों ने सब आलोचकों के मुंह बंद कर दिए। ज्वाला ने जीत के बाद कहा कि उनके लिए ये जीत एक कमबैक की तरह से ही है। इससे उनका अपने खेल पर विश्वास लौटा है। अश्विनी पोनप्पा भी बेहद उत्साहित हैं। अश्विनी ने कहा कि अगस्त में होने वाली विश्व बैडमिंटन चैंपियनशिप से पहले ये खिताबी जीत मनोबल बढ़ाने वाली साबित होगी। अश्विनी ने कहा, 'ये शानदार जीत है। हम अच्छा खेल रहे हैं और हमारे प्रदर्शन में निरंतरता भी है। विश्व चैंपियनशिप से पहले खिताब जीतना हौसला बढ़ाने वाला है। जाहिर तौर पर अगस्त में होने वाली वर्ल्ड चैंपियनशिप हमारा अगला लक्ष्य है। मैंने और ज्वाला ने पिछले साल भी काफी अच्छा प्रदर्शन किया था। हमनें एबीसी, उबर कप और एशियन गेम्स में कांस्य पदकों के साथ ग्लास्गो कॉमनवेल्थ गेम्स में रजत पदक भी जीता था। इसके अलावा हम सैयद मोदी ग्रां प्री गोल्ड के सेमीफाइनल में भी पहुंचे थे और पिछले हफ्ते यूएस ओपन में भी। हमारे प्रदर्शन में निरंतरता रही है लेकिन हमने खिताब लंबे समय के बाद जीता है। इस सूखे को खत्म करना शानदार है।'